C'est une usine à la plus-value écologique incontestable que SITA Sud Ouest, filiale de Suez Environnement, a récemment ouvert à Langon (Gironde). Cette unité industrielle dédiée au retraitement des Petits Appareils Ménagers (PAM) (NDLR : l'une des catégories composant les D3E) a été implantée dans l’un des sept centres de tri de l’entreprise, exploité par du personnel en insertion professionnelle.

Elle constitue une grande première dans le quart sud-ouest de la France et a été « créée pour répondre aux exigences contractuelles de dépollution et de valorisation » desdits appareils, éclaire l'entreprise dans son dossier de presse.

En avril 2009, SITA* inaugurait à Lyon sa nouvelle usine de traitement des DEEE. Ce projet d’envergure, soutenu depuis ses débuts par EcoLogic, s’inscrit dans une double démarche : traiter les DEEE collectés en Rhône-Alpes et lancer un grand programme de R & D sur le traitement des plastiques. Rencontre avec Marie-Dominique Bogo, directeur développement durable de SITA DEEE. En quoi cette localisation est-elle une position stratégique pour SITA?

Vers la disparition du plomb dans nos appareils électriques?

Dans quels DEEE le trouve-t-on habituellement

• Mêlé au verre, il permet  aux électrons de ne pas s’échapper des tubes cathodiques. Il représente environ 40% du poids total du tube (jusqu’à deux kilos par téléviseur !) ;
• Mou, et fondant à très basse température, il permet d’assembler les composants des cartes électriques et électroniques sans les altérer par la chaleur ;
• Il est aussi présent dans les piles électriques.

Pourquoi le plomb pollue-t-il

• Le plomb est un métal lourd et une neurotoxine naturelle ;
• Il peut pénétrer dans le corps humain par l’air, l’eau ou les aliments. Il provoque de nombreux effets indésirables (maladies des reins, anémie…), voire irréversibles (sur le système nerveux des nourrissons et des enfants) ;
• Il a la particularité de pouvoir polluer toute la chaîne alimentaire.

Comment le recycler

• Les écrans sont dépollués et démantelés un par un. Pour récupérer le plomb présent dans une partie du verre, il faut d’abord ouvrir le tube cathodique manuellement et en extraire les poudres luminescentes (par aspiration). Ce procédé permet ensuite de pouvoir séparer le verre au plomb du verre au baryum. Le verre au plomb est alors envoyé dans un affinerie chargée d’isoler le plomb du verre, puis de fondre le plomb en lingot en vue de sa réutilisation ;
• Les cartes électroniques ou électriques sont broyées puis envoyées dans des affineries spécialisées. Tous les métaux précieux y sont fondus, puis séparés. Le plomb peut alors être réutilisé.

Peut-on s’en passer

• Depuis 2006, l’utilisation du plomb est considérée comme une menace pour la santé humaine et l'environnement et est limitée uniquement à la fabrication de certains appareils électriques.
• Le plomb reste indispensable au fonctionnement des tubes cathodiques mais devrait bientôt « naturellement » disparaître grâce à l’augmentation de la demande en matière d’écrans plats (sans plomb).
• Certains alliages, à base d’étain, de cuivre ou d’argent, peuvent aujourd’hui remplacer le plomb, notamment pour les soudures des cartes électroniques.